许多年前，一对幸福快乐的农民夫妇住在森林附近的平房里。他俩一直想要一个孩子，可总也得不到。
他们家的屋子后面有一个美丽的花园，里面长满了奇花异草。可是，花园的周围有一道高墙，谁也不敢进去，因为那个花园属于一个法力非常强大的女巫。在窗口向花园望去，能看到花园的菜地上长着非常漂亮的莴苣。
农夫的妻子看到这些绿油油、水灵灵的莴苣，立刻就勾起了她的食欲，非常想吃。 这种欲望与日俱增，但是她知道自己无论如何也吃不到，慢慢地她变得非常憔悴，脸色苍白，痛苦不堪。 她丈夫吓坏了，问她：“亲爱的，你哪里不舒服呀？”她回答道，“我要是吃不到我们家后面那个花园里的莴苣，我就会死掉的。”
农夫非常爱他的妻子，他想：“与其说让妻子去死，不如给她弄些莴苣来，管它会发生什么事情呢！”黄昏时分，他翻过围墙，溜进了女巫的花园，飞快地拔了一把莴苣带回来给妻子吃。他的妻子立刻把莴苣做成美味的色拉，狼吞虎咽地吃了下去。
这莴苣的味道真是太好了，第二天她更加想吃莴苣了。为了满足妻子，农夫只好再次翻进女巫的花园。 于是，黄昏时分，他偷偷地溜进了花园，可他刚从墙上爬下来，就被吓了一跳，女巫就站在他的面前。“你好大的胆子，”她怒气冲冲多地说，“竟敢溜进我的花园来，像个贼一样偷我的莴苣！” “唉，”他回答道，“可怜可怜我吧！饶了我吧！我是没办法才这样做的。我的妻子从窗口看到了你花园里的莴苣，想吃得要命，吃不到就会死掉的。”女巫听了之后气慢慢消了，于是对他说：“如果事情真像你说的这样，我可以让你随便采多少莴苣，但是，我有一个条件：你必须把你妻子以后生的孩子交给我。我会让她过得很好，会像妈妈一样对她。” 丈夫非常害怕，再想他们一直也没有孩子，于是答应了女巫的条件。他把莴苣带回家给他妻子吃,这样他妻子一天一天好起来。
一年后,这对夫妇果真有了一个女儿, 妻子刚刚生下孩子，女巫就来了,“我是来要孩子的!”不管他们农夫夫妇怎么苦苦哀求她,巫婆还是把孩子带走了。
值得安慰的是他们可以通过屋子后面的小窗户,看到巫婆的花园,这样他们就可以看到小女儿在巫婆的花园里玩耍,看着她慢慢地长大。巫婆给小女孩取了个名字叫“莴苣”。
“莴苣”慢慢长成了天底下最漂亮的女孩。她十二岁那年，女巫把她关进了一座高塔, 防止她逃跑 ,这高塔在森林的深处,旁边有一道美丽的瀑布。这座高塔既没有楼梯也没有门，只是在塔顶上有一个小小的窗户。
每天 “莴苣”通过高塔的窗户看着外面的世界,她看到森林里面小鸟在快乐的飞,动物在嬉戏。有时, “莴苣”会对这些可爱的动物们唱歌,她有一副漂亮的嗓子,唱起歌来可好听了。
每天，巫婆都会带一些食物来给 “莴苣”吃。每当女巫想上去高塔，她就站在塔下叫道：
“莴苣，莴苣，把你的头发垂下来。”
莴苣姑娘长着一头金丝般浓密的长发。一听到女巫的叫声，她便松开她的发辫，把顶端绕在一个窗钩上，然后放下来二十公尺。女巫便顺着这长发爬上去,把食物带给 “莴苣”,然后又顺着长发爬下来。
就这样每天重复着,日子一天一天过去了,莴苣姑娘除了巫婆谁也没见过,也没有下过高塔,她根本不知道外面其他的世界是怎样的。善良而又孤独的莴苣姑娘每天趴在窗台上,看着外面的世界,她只能和飞来的小鸟作伴。她是多么 希望能到高塔下面去看看这个世界啊！
就这样，一两年过去了。有一天，一位英俊,勇敢的王子骑马路过这个黑黑的森林，他发现了这座高塔。这时，王子突然听到美妙的歌声，不由得停下来静静地听着。唱歌的正是莴苣姑娘，她在寂寞中只好靠唱歌来打发时光。王子想爬到塔顶上去见她，便四处找门，可怎么也没有找到。
那歌声已经深深地打动了他。 每天王子都要骑马去森林里听。一天，他站在一棵树后，看到巫婆来了，而且听到她冲着塔顶叫道： “莴苣，莴苣，把你的头发垂下来。” 莴苣姑娘立刻垂下她的发辫，女巫顺着莴苣金色的长发爬了上去。
王子想：“如果那就是让人爬上去
的梯子，我也可以试试我的运气。”第二天傍晚，他来到塔下叫道：
“莴苣，莴苣，
把你的头发垂下来。”
头发立刻垂了下来，王子便顺着爬了上去。
莴苣姑娘看到爬上来的是一个男人时，大吃一惊，害怕极了，她还从来没有见过其他人,更没有见到过男人。王子和蔼地和她说话，告诉她自己是如何被她的歌声打动，从此他心中一刻也得不到安宁，非要来见她。
莴苣姑娘慢慢地不再感到害怕,还和王子交谈起来。 往后的日子里,王子每天都来看莴苣姑娘。王子告诉莴苣塔下面世界的趣事,莴苣唱歌给王子听。一天一天过去,他们相爱了。
为了能够逃出去高塔,莴苣姑娘让王子每次来看她的时候都带一根丝线，她要用丝线编一个梯子。等到梯子编好了，她就可以爬下来。老巫婆总是在白天来，因此他俩商量好让王子每天傍晚时来。
就这样时间一天天过去,巫婆什么也没有发现。直到有一天莴苣姑娘无意地对她说：“教母，我拉你的时候怎么总觉得你比那个年轻的王子重得多？他可是一下子就上来了。”“啊！你这坏孩子！”女巫嚷道， “你在说什么？我还以为你与世隔绝了呢，却想不到你竟然骗了我！”
她怒气冲冲地一把抓住莴苣姑娘漂亮的辫子，在左手上缠了两道，又用右手操起一把剪刀，喳喳喳几下，美丽的辫子便落在了地上。然后，她又狠心地把莴苣姑娘送到一片荒野中，让她凄惨痛苦地生活在那里。
莴苣姑娘被送走的当天，女巫把剪下来的辫子绑在塔顶的窗钩上。王子走来喊道：
“莴苣，莴苣，
把你的头发垂下来。”
女巫放下头发，王子便顺着爬了上去。
然而，他没有见到心爱的莴苣姑娘，却看到女巫正恶狠狠地瞪着他。“啊哈！”她嘲弄王子说，“你是来接你的心上人的吧？她被猫抓走了，你的莴苣姑娘完蛋了，你别想再见到她。”
王子痛苦极了，绝望地从塔上跳了下去。他掉进了刺丛里，虽然没有丧生，双眼却被刺扎瞎了。
他漫无目的地在森林里走着，吃的只是草根和浆果，每天都为失去爱人而伤心地痛哭。 他就这样痛苦地在森林里转了好几年，最后终于来到了莴苣姑娘受苦的荒野。 王子听到美妙的歌声，而且觉得声音是那么耳熟，便朝那里走去。
王子朝着歌声那里走去。啊!是莴苣姑娘！当他走近时，莴苣姑娘立刻认出了他，搂着他哭了起来。她的泪水湿润了他的眼睛，神奇地使它们重新恢复了光明。王子又能像从前一样看到东西了。
王子带着善良的莴苣姑娘回到自己的王国,并派人把她的父母也接来。随后，他们举行了盛大的婚礼，从此他们过着幸福快乐的生活。
